¿Qué es un ecosistema?

El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema.

El significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El término acuñado en los años 1930s, se adscribe a los botánicos ingleses Roy Clapham (1904-1990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se aplicó a unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco degradado, un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y cuando en ellas pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.  

Más recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo a las formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de pinos, pastizal, etc. Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de algunos tipos de vegetación son discretos, mientras que los límites de los ecosistemas no lo son. A las zonas de transición entre ecosistemas se les conoce como “ecotonos”.

Referente: http://www.biodiversidad.gob.mx/ecosistemas/quees.html

Componentes del ecosistema 

Al describir un ecosistema es conveniente describir y tabular los siguientes componentes:

Componente abiótico: Componentes que no poseen vida. 

• Las sustancias inorgánicas: CO₂, H₂O, nitrógeno, fosfatos, etc.
• Los componentes orgánicos sintetizados en la fase biótica: proteínas, glúcidos, lípidos.
• El clima, la temperatura y otros factores físicos. 

Componentes bióticos: 

• Los productores u organismos autótrofos: capaces de sintetizar materiales orgánicos complejos a partir de sustancias inorgánicas simples.
• Los macro consumidores o fagotrofos: heterótrofos, sobre todo animales, que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgánica.
• Los micro consumidores o sapotrofos: también heterótrofos, sobre todo hongos y bacterias, que absorben productos en descomposición de organismos muertos y liberan nutrientes inorgánicos que pueden utilizar nuevamente los productores.

Referencia: http://www.mercaba.org/ARTICULOS/E/componentes_del_ecosistema.htm 

Depredación: Captura de una especie por parte de otra con el objetivo de alimentarse. 

Parasitismo: Tipo de asociación y el modo de vida propio de los parásitos, estos organismos viven a costa de otras especies, de las cuales se alimentan sin llegar a matarse. 

Simbiosis: Medio de subsistencia. Vinculo asociativo desarrollado por ejemplares de distintas especies.